CNC数控车床实现中小批量加工自动化，改善工作条件..此外，它还具有生产率高、加工精度稳定、产品成本低等一系列优点。为了进一步发挥这些优点，CNC数控车床遂向“工序集中”，即一台CNC数控车床在一次装夹零件后能完成多工序加工的CNC数控车床（即加工中心）方面发展。
钻，镗，铣，车等单功能数控车床只能单独完成钻，镗，铣，车等操作，而在机械制造行业，大部分零件需要多工序加工..在单功能数控机车床整个加工过程中，真正用于切削的时间只占30％左右，其余的大部分时间都花费在安装、调整刀具、搬运、装卸零件和检查加工精度等辅助工作上。在零件需要进行多种工艺的情况下，单功能数控机车床工效率仍然不高..加工中心——一般具有自动换刀功能，零件夹紧后即可完成钻，镗，铣，止沉，攻丝等工序.
1,重复生产的工件。
一些产品的市场需求是周期性的，季节性的，如果使用专用生产线不值得获得，使用普通设备加工效率太低，质量不稳定，数量也难以保证。并使用数控加工中心，在第一件（批）试切后，可以保留程序和相关生产信息，下次再生产产品时，只要有很少的准备时间就可以开始生产。数控加工中心工时包括准备工时和加工工时..数控加工中心将非常长的单件加工工时平均分配给每个工件，减少了每个生产的平均实际工时，大大缩短了生产周期。
2，高精度工件
有些工件的需要量很少，但却是关键零件，要求精度高、工期短，而且利用传统工艺使用多台车床来协调工作，其周期长，效率低，在漫长的工艺流程中，很容易人为影响产生废品，从而造成重大经济损失。并利用数控加工中心进行加工，生产完全由程序自动控制。避免了长工艺流程，减少了硬件投资和人为干扰，具有生产效益高和质量稳定的特点.
3，批量生产的工件。
数控加工中心生产的灵活性不仅体现在对特殊要求的快速响应，而且可以快速实现批量生产，提高市场竞争力。CNC加工中心适合于中小批量生产，特别是小批量生产，在应用CNC加工中心时。努力使批量大于经济批量，取得良好的经济效果..随着CNC加工中心的不断发展，经济批量越来越小，对一些复杂工件，5-10件就可以生产，甚至单件生产时也可以考虑用CNC加工中心。
4，可以集中在多个工位和工序的工件
5，形状复杂的工件
四轴联动，五轴联动数控加工中心的应用，以及CAD/CAM技术的成熟和发展，大大提高了加工工件的复杂性..DNC的使用使同一程序的加工内容足以满足各种加工需要，使复杂工件的自动加工成为易事。
